jueves, 28 de diciembre de 2017

Reseña: Arai no es nombre de perro, de Fernando Sánchez-Ballesteros

¡Hola a todos! Hoy os traigo la reseña de Arai no es nombre de perro, una novela de Fernando Sánchez-Ballesteros que está disponible en Amazon (yo, que ahora tengo un Kindle, la leí en digital) y que ha sido finalista del XXXVI Premio Literario Felipe Trigo. Agradezco desde aquí al autor el correo que me mandó y la recomendación.


SINOPSIS

¿Qué harías si toda tu vida cambiase en un instante? 
Atrévete a averiguarlo y únete a Arai en la búsqueda de las palabras que el destino le tiene reservadas. Comparte sus experiencias, sus ilusiones, su amor (uno y sólo uno) y sus sueños de la mano de originales personajes: unos entrañables, otros esperpénticos y algunos exasperantes aunque divertidísimos. A su lado recorreréis el camino hacia un insólito y sorprendente final que os permitirá encontrar la palabra más especial de todas. 
Una conmovedora y moderna historia de amor, una preciosa novela de pérdidas y ausencias llena de encanto y sensibilidad. Un libro singular que no dejará indiferente a nadie y que ha conseguido ser finalista del XXXVI Premio Literario Felipe Trigo por su tremenda originalidad, su exquisita delicadeza y su música... una música que lo envuelve todo.
COMENTARIO

Esta es una novela de esas que no te esperas. Cuando leí la sinopsis, no esperaba el libro que ha sido. Lo esperaba diferente. Incluso tras las primeras páginas, no me hacía una idea del rumbo que llevaría la historia. Bueno, lo de páginas un poco con pinzas, porque lo leí en digital y tal. En fin, que ha sido una sorpresa.

El libro nos cuenta la historia de la vida de Arai, que empieza siendo un chaval al que le flipa la fotografía. Y vamos viendo cómo va creciendo hasta convertirse en un adulto y conocer al amor de su vida, por una auténtica casualidad del destino. Y es que el hilo argumentativo del libro nos va guiando a través de ciertas palabras que regala el destino a Arai, en un orden concreto: primero una de dos letras, luego una de tres letras, etc.

La cosa es que la novela tiene distintas partes, y en cada una de ellas gobierna una palabra, que es la que el destino ha decidido para ese momento de la vida de Arai. Y básicamente lo que vemos es la vida de un hombre, el crecimiento y la superación. Y la historia en sí está guay. Mola mucho, de verdad. A veces duele, y eso está bien. Con personajes muy locos, la vida de Arai se desarrolla ante nuestros ojos para que flipemos un poco de cómo es la gente. Y el final de la historia es, creo, totalmente inesperado.

El ritmo, a mi modo de ver, es lento. Quizás demasiado lento. Aunque al final las cosas parecen tomar algo de velocidad, en general diría que no es una novela en la que estén pasando continuamente cosas: no es una novela de acción, más bien podría ser una novela costumbrista. Nos muestra distintas facetas de la vida cotidiana a través del personaje de Arai.

Si tengo que poner alguna pega, se la pondría al lenguaje utilizado. Por un lado, es muy narrativo, donde el autor (lo siento, Fernando) se excede con los adjetivos. No tienes que poner un adjetivo a cada palabra que escribes, joder. No hace falta, y quizá sea eso lo que ralentiza la narración. Por otro lado, a veces el narrador adopta expresiones y maneras de los personajes a la hora de contar la historia, lo que hace que sea verdaderamente extraño. Queda mal, creo yo. No sé, es mi punto de vista, cada uno tiene el suyo. Pero creo que, aunque no confunde, sí resulta un poco raro. No sé, es como que el narrador va de listillo y se ríe en la cara del lector, y eso no mola.

Pero en general, la novela mola. Está guay, y es muy sorprendente. No te esperas nada de lo que ocurre, flipas un montón con la mayoría de los personajes, y está cargada (pero muy cargada) de referencias a canciones, pelis y series. Así que punto positivo.

Puedes comprarlo aquí.

sábado, 23 de diciembre de 2017

Reseña: Calma, de Michael Acton Smith

Llevo haciendo meditación (con mis épocas de mayor y menor continuidad) desde 2013, y he usado desde hace un tiempo tres aplicaciones que me ayudaban a hacerla. Después de usar dos de ellas, hace ya casi un año que la que uso es únicamente Calm, y la verdad es que me ayuda bastante (aunque no tengo la versión de pago y se queda, ciertamente, un poco corta).

Hace unos días me enteré de que los de Calm (concretamente Michael Acton Smith, uno de los fundadores) habían sacado un libro. Entré rápidamente en Amazon para buscarlo y, casualmente, vi que tenían también edición en español, editada por Plaza & Janés (la app y el libro original están en inglés). Así que no dudé en comprarlo y me lo leí enseguida. Aquí tenéis mi opinión sobre él.


SINOPSIS

Lee, respira y saborea
los placeres del día a día.
Dedícate tiempo.
Busca la calma.
Trenes que se retrasan, correos electrónicos que desbordan tu bandeja de entrada, listas inacabables de tareas pendientes... Nunca ha sido más necesario recuperar algo de paz, espacio y tiempo para ti mismo. 
Todos somos capaces de alcanzar la tranquilidad a pesar del acelerado ritmo de nuestras visas. Calma es el libro que te mostrará cómo lograrlo. 
A través de una mezcla de consejos, técnicas sencillas, ejercicios creativos, ilustraciones y actividades lúdicas, este libro práctico e interactivo te ayudará a redescubrir la riqueza y las alegrías del mundo y de la vida cotidiana. 
Abre Calma cuando lo necesites, entra y sal, picotea y escoge qué te funciona mejor.
No hay reglas.
COMENTARIO

Este no es un libro de autoayuda al uso, de hecho creo que no se podría catalogar del todo como un libro de autoayuda. Tampoco como un libro de meditación. Es un cuaderno de apoyo para la vida, tal vez. Un libro que ayuda, pero que no busca ser un libro de autoayuda. No sé si me explico. Es un libro que te da ejercicios, pautas, trucos para vivir más calmadamente, pero no es tampoco como el de El poder del ahora de Eckhart Tolle. Es mucho más interactivo.

Creo que este libro se complementa muy bien con el uso de la app de Calm, pero más con la versión de pago (que yo no tengo, así que es sólo mi impresión). Aunque no os mentiría si os dijera que me estoy planteando seriamente suscribirme a la versión de pago (con el pago único anual te sale el mes a 4€, en vez de los 12€ que pagarías si lo hicieras mes a mes).

Pero hablemos del libro, que es lo que nos interesa. Es una especie de guía para reducir el estrés, la ansiedad y la tensión, para encontrar la calma y la conexión con el mundo y los demás, para vivir más felices, al fin y al cabo. Está dividido en varias secciones: naturaleza, sueño, viajes, relaciones,  trabajo, niños, creatividad y comida. En cada una de ellas propone una meditación especial y diferentes ejemplos y ejercicios para alcanzar un estado de calma y de paz.

Con un montón de frases célebres de gente importante y conocida, nos guía en un viaje de meditación que la verdad es que mola bastante. Sobre todo porque la edición del libro es una auténtica maravilla. Creo que es lo mejor de todo: es tan bonito, está tan trabajado (y yo os hablo de la edición española, que creo que es calcada que la que está en inglés), que no pasa desapercibido. A todo color y con fotos a página completa, muchas de tipografías a mano y un cariño especial en los detalles, este libro te gana en cuanto lo abres por primera vez. Entra por los ojos.

Cuenta con distintos ejercicios en los que te propone que uses el propio libro (para dibujar, escribir, llevar un diario, etc.) y también propone usar tu propio diario, así como usar la aplicación, cosa que me parece de lo más normal, porque este libro surge de ahí, de la app.

Y me parece una maravilla. Ya no tanto por los textos y lo que me hayan podido ayudar (que tampoco es verdaderamente mucho porque llevo más de cuatro años meditando y leyendo libros sobre meditación y mindfulness), sino por la experiencia que es el propio libro. No es un libro para leer de golpe (aunque creo que leerlo de golpe por primera vez está bien), sino para recurrir a él cuando lo necesites. El libro en sí es una experiencia espectacular.

Confieso que no soy muy fan de pintarrajear los libros (sobre todo uno tan precioso como este), pero si eres de los que están siempre con un lápiz o un boli en la mano mientras leen, este libro te encantará. Y si no, también, que no le estoy dando publicidad porque nadie me haya pagado, sino porque me ha parecido una verdadera preciosidad.

Hay partes de la vida que debemos mejorar, en las que debemos tener una conciencia más plena. Creo que la selección de los temas de este libro es ideal para la vida de cualquier adulto (incluso aunque hayan metido la sección de niños y no seamos padres, es un acierto).

Termino ya recomendando el libro (cómo no hacerlo, si es precioso) y también que os animéis a internaros en el mundo de la meditación y el mindfulness a través de la app de Calm. Las meditaciones guiadas están en inglés, pero creo que no será un problema para muchos.

¡Sed felices!

Nota: Ni Calm ni Plaza & Janés ni nadie de este mundo ni de otro me ha pagado nada ni me ha regalado nada por escribir este post. Sale totalmente de mi experiencia por haber comprado y leído el libro y por ser usuario de la app. Soy sincero.

Puedes comprar el libro aquí: Calma: Relaja la mente. Cambia el mundo.


lunes, 18 de diciembre de 2017

Reseña: Instrumental, de James Rhodes

¡Hola de nuevo a todos!

Han pasado un par de semanas sin reseñas, pero volvemos a estar por aquí con más libros de los que hablaros. En esta ocasión voy a hablar de Instrumental, del pianista británico James Rhodes. Se trata de su primer libro, una obra autobiográfica en la que trata temas tan difíciles y duros como la pederastia, la drogadicción, la depresión y el divorcio. Pero también, y sobre todo, habla de lo que le salvó la vida: la música. Ha sido editado por Blackie Books en España. Vamos allá.


SINOPSIS

Me violaron a los seis años.
Me internaron en un psiquiátrico.
Fui drogadicto y alcohólico.
Me intenté suicidar cinco veces.
Perdí la custodia de mi hijo. 
Pero no voy a hablar de eso.
Voy a hablar de música.
Porque Bach me salvó la vida.
Y yo amo la vida. 
James Rhodes es uno de los más eminentes concertistas de piano de la actualidad y un gran renovador de la música clásica. Ha protagonizado documentales para la BBC y Channel 4, escribe en The Guardian y ofrece recitales en todo el mundo.

COMENTARIO

Suena en Spotify Razor Blades, Little Pills and Big Pianos, el primer disco de estudio de James Rhodes, donde interpreta sus obras favoritas de su amado Bach, de Beethoven y de Chopin. No sé cómo empezar el comentario de este libro, que me ha tocado muchísimo y me ha cambiado de alguna manera la vida. No sé tampoco cómo. Pero es que me ha tocado mucho.

Se trata de un libro duro por todos los temas de los que habla, por tanta carga difícil de asimilar en la vida de un humano. Un humano que podría ser cualquiera de nosotros, hombre, mujer o lo que sea. Es un libro donde James Rhodes se abre en canal y nos cuenta la historia de su vida, sus miserias y sus traumas. Porque lo que tiene, con lo que convive cada día de su vida, es con una serie de traumas que nunca le abandonarán. No hace falta que repita lo que habéis leído en la sinopsis sobre estas líneas para que veáis que de todo eso no se sale igual que se entra.

La historia de Instrumental es la historia de una superación. La historia en la que la música da la mano a la vida y tira de ella, aunque a veces sea a trompicones. Es una historia dolorosa y contada en ocasiones sin tapujos. Con el detalle justo, pero ciertamente no es una historia de princesas. Duele leer lo que cuenta James, saber que es lo que ha estado viviendo, lo que sigue viviendo ahora mismo. Duele, pero nos hace aprender.

Me gusta en parte el modo de narrar de James. Nos mete en su cabeza, una cabeza alocada, difícil de soportar, una auténtica locura. Me encanta cómo habla este inglés pianista de música clasica, porque no habla como pensamos que hablaría un inglés de música clásica. De cada frase de cinco palabras, al menos dos son una palabrota. Es muy así él, muy rebelde. Tímido como él solo, pero muy suelto en el lenguaje. Y tiene una personalidad increíble.

Mirad, que no sé, que os tenéis que leer este libro y sufrir con él. Que tenéis que ver los vídeos que tiene en YouTube, las charlas que ha dado, escuchar sus discos en Spotify y si tenéis oportunidad tenéis que ir a verle a tocar en directo. A mí me encantaría.

Ahora ha sacado (también con Blackie Books) su segundo libro, Fugas, y es mi lectura actual, así que no creo que tardéis en tener reseña por aquí. Ah, y creo que vive en Madrid, así que si vivís en esta ciudad con suerte os encontráis a James Rhodes en el metro o caminando por la Gran Vía. Si veis a un tío alto, delgado con gafas de pasta y el pelo despeinado que camina cabizbajo, quizá sea él.

Pero leedle. En serio.

Puedes comprar el libro en este enlace.